在工業(yè)制造占有分量很重的金屬加工業(yè),許多金屬材料,不管它具有什么樣的硬度,都可進形無變形切割(目前使用最先進的激光切割加工系統(tǒng)可切割工業(yè)用鋼的厚度已可接近20mm)。當(dāng)然,對高反射率材料,如金、銀、銅和鋁合金,它們也是好的傳熱導(dǎo)體,因此激光切割加工很困難,甚至不能切割(某些難切割材料可使用脈沖波激光束進行切割,由于極高的脈沖波峰值功率,會使材料對光束的吸收系數(shù)瞬間急劇提高)。
激光切割加工無毛刺,皺折、精度高,優(yōu)于等離子切割。對許多機電制造行業(yè)來說,由于微機程序的現(xiàn)代化激光切割加工系統(tǒng)能方便切割不同形狀與尺寸的工件 (工件圖紙也可修改),它往往比沖切、模壓工藝更被優(yōu)先選用;盡管它加工速度慢于模沖,但它沒有模具消耗,無需修理模具,還節(jié)約更換模具時間,從而節(jié)省加工費用,降低產(chǎn)品成本,所以從總體上講在經(jīng)濟上更為合算。
從如何使模具適應(yīng)工件設(shè)計尺寸和形狀變化角度看,激光切割加工也可發(fā)揮其精確、重現(xiàn)性好的優(yōu)勢。作為層疊模具的優(yōu)先制造手段,由于不需要高級模具制作工,激光切割運轉(zhuǎn)費用也并不昂貴,因此還能顯著地降低模具制造費用。激光切割模具還帶來的附加好處是模具切邊會產(chǎn)生一個淺硬化層(熱影響區(qū)),提高模具運行中的耐磨性。激光切割的無接觸特點給圓鋸片切割成形帶來無應(yīng)力優(yōu)勢,由此提高了使用壽命。